三相异步电动机在直接启动时，启动电流一般比较大，是其额定电流的4-7倍，直接启动时会对电机内部和电网产生较大的冲击，严重时会引起其他设备的停机和故障，因此，除了小容量的电机采用直接启动外，大容量的电机一般都采取降压启动，传统的降压启动的方法有：定子电路串电阻（电抗）降压启动；Y-△降压启动，串自耦变压器降压启动等，传统减压启动虽然成本投入少，但是弊端也很突出，线路复杂，对电网、机械的冲击比较大，降低设备使用寿命，增加维护量，随着技术的发展，软起动技术的出现，软起动器的出现，使得电机的启动克服传统降压启动的弊端，软起动器具有的一些优良的启动特性，受到了越来越多的用户的青睐。
软起动器的主要特点
1、软起动功能
2、软停车功能
3、多功能保护
4、用在水泵类负载上能有效防止“水锤”效应